所有金属都和大气中的氧气进行反应，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，最终形成孔洞。可以利用油漆或耐氧化的金属（例如，锌，镍和铬）进行电镀来保证碳钢表面，但是，正如人们所知道的那样，这种保护仅是一种薄膜。如果保护层被破坏，下面的钢便开始锈蚀。
  不锈钢的耐腐蚀性取决于铬，但是因为铬是钢的组成部分之一，所以保护方法不尽相同。
  在铬的添加量达到10．5％时，钢的耐大气腐蚀性能显著增加，但铬含量更高时，尽管仍可提高耐腐蚀性，但不明显。原因是用铬对钢进行合金化处理时，把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物。这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面，防止进一步地氧化。这种氧化层极薄，透过它可以看到钢表面的自然光泽，使不锈钢具有独特的表面。而且，如果损坏了表层，所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理，重新形成这种氧化物"钝化膜"，继续起保护作用。
  因此，所有的不锈钢元素都具有一种共同的特性，即铬含量均在10．5％以上。

不锈钢之所以能够不生锈，是因为它含有【铬】。
通常铬的含量必须达到13～25％（重量比），才能改变钢表面被氧化的情况。

如果我们把一片刚切下的不锈钢板插入水中，不到一秒钟表面就会立刻形成一层铬的氧化物，这层氧化物可以减缓钢铁的氧化速率至少一万倍以上，以这个速率计算，要腐蚀一公分厚的钢板至少要一百万年以上。

★ 可是不锈钢并不是真的不会生锈，如果用显微镜观察，它的表面其实有很多小锈点 ;;
再仔细看，这些斑点里都含有硫，而硫元素的存在是制造钢铁的过程中无可避免的。

=> 当这些不锈钢暴露在空气中时的情况还好，可是一旦放在水里很快就会生锈了。此时可以加入微量的[钼] ，例如骨折时打入骨骼的钢钉就都含有钼，只是这样的不锈钢价格就高多了。

不锈钢会从微量的"硫化锰"处开始生锈，
但它们是怎么开始的？

-> 最近的研究发现，原来并非这些硫原子在水中变成硫酸之类的东西导致腐蚀的，而是在不锈钢制造、冷却的过程中，钢铁中的铬移动到某些地方，部分取代硫化锰中锰的位置，进而造成该处附近铬的含量变低。
而当铬的含量低于13％时，不绣钢就会生锈了。

我一直以为不锈钢是含镊的